Мне кажется, это один из редких случаев, когда АСТ всё-таки прочитали книгу перед тем, как её выпускать. Ну или догадались спереть аннотацию у того, кто её действительно читал, потому что она начинается со слов "Один из самых злых и остроумных романов великого Курта Воннегута". Дальше уже идут клише и штампы, вроде обязательного сравнения прозаика с хирургом современного общества, упоминания "принципиально нового уровня" и всё в таком духе. Всё это неважно, потому что первое предложение попадает в цель, и продолжать палить по поражённой мишени смысла больше нет.

"Фокус-покус" очень много говорит о Вьетнаме, расизме и тупых богачах, захвативших власть, которые толкают мир в пропасть своим эгоизмом и невежеством. Иными словами, проходится практически по всем болевым точкам Америки. И поскольку это Воннегут, довольно простая в сущности история движется глобальным и всепоглощающим безумием всех её участников.

Проблема в том, что книги, которые я читала у Воннегута раньше, были одними из самых человечных и гуманных произведений, что мне доводилось видеть. Да, он использовал чёрный юмор, да, там было много нелепых смертей (в том числе самоубийств) и насилия, да, в них тоже крылось очень много горьких насмешек. Но при этом всём чувствовалось, что автор жалеет каждого из своих героев. И жалеет не свысока и без всяких нравоучений, а с искренностью утешающих дружеских объятий. Все они несчастны, и после перенесённой боли у них не оставалось иного выхода, кроме как стать безумцами. Впрочем, и это им не помогает, потому что их безумие отличается от сумасшествия окружающего мира. В любом случае, хоть практически каждая книга и была душераздирающей и заставляла сердце ныть, однако же они заставляли по-другому смотреть на вещи, по-другому видеть людей, стараться понять их сумасшедшую историю и тоже пожалеть вместо того, чтобы ненавидеть. У меня это редко выходит, однако уже большой прогресс, что я пытаюсь

А в "Фокусе-покусе" автор ненавидит нас всех. Вот так просто. Никакой надежды, никаких объятий - только поднятый средний палец и завершающая фраза "Если кое-кто из нас умеет читать и писать и производить простые подсчёты - это ещё не значит, что мы заслуживаем звания Покорителей Вселенной". Это действительно самая злая книга из всех, что я читала у Воннегута, и потому самая депрессивная.

Тем не менее, в ней были превосходные наблюдения и одна особенно блестящая фраза. Фраза эта была надписью на своеобразной "выставке" найденных главным героем старинных "вечных двигателей", которые на деле жили не больше минуты: "ПУСТОПОРОЖНЕЕ ХИТРОУМИЕ НЕВЕЖЕСТВА". Серьёзно, всю эту книгу стоило написать только вот ради одной этой фразы. Даже если всё остальное и оказалось одной сплошной болью для ума и сердца.