Нужно признать очевидное: когда в серии уже около двадцати романов, рассказов и вбоквелов, неизбежно будут филлеры или халтуры, каждая книга не может быть трилогией Диогена или Cabinet of curiosities. К счастью, и уровень отстойности White fire тоже превзойти очень сложно, поэтому в худшем случае книги просто посредственные. Боюсь, это одна из них. И дело не только в том, что она никак не связана с общим сюжетом (т.е. семейным древом Пендергаста), - City of endless night тоже сюжетно автономна, но при этом она захватывающая, весёлая (ну, с поправкой на моё мрачное чувство юмора) и вообще ностальгичная в том плане, что напоминает о старых добрых временах. Наверное, дело в том, что она не совершала следующие ошибки (будут спойлеры).

Во-первых, в Verses for the dead нет Д'Агосты. Это сразу тревожный сигнал, что с вероятностью 91,6% будет слабая история. Я не знаю, что такого особенного Винни привносит, но когда нет ни его, ни Смитбэка (К ЭТОМУ Я ВЕРНУСЬ), в повествовании неизменно зияет гигантская дыра. Более того, Verses for the dead дерзнула выдать Пендергасту нового напарника, а это уже оскорбительно. По крайней мере, в Cabinet of curiosities Д'Агоста физически отсутствовал в Америке и вообще забил на полицейскую работу, да и напарника авторы сразу планировали убить, поэтому логично, что за Пендергастом таскается кто-то другой. Здесь как бы есть оправдание, что убийства во Флориде, не в Нью-Йорке, но можно подумать, Пендергаста когда-либо волновали такие мелочи, как юрисдикция, законность и вообще рабочая этика. С новым напарником особо интересных интеракций не было, они вообще работали довольно слаженно, и единственным камнем преткновения для них был способ заварки кофе, который предпочитал напарник. (К слову, я никогда, ни за что в жизни не поверю, что пафосный и сверхбогатый Пендергаст, желая напоить напарника "нормальным" кофе, купил бы ему кофе в "Старбаксе".)

Возвращаясь к теме смерти напарников, мне понравилось, что они таки по этому проехались.
“I believe there is a story going around the Bureau to the effect that to partner with me would be a fatal enterprise. That I am a sort of Jonah on the FBI’s vessel, as it were. An unfortunate rumor, but one I find hard to dispel.”

Во-вторых, и это мегаспойлер, убийца - левый человек, которого нет в повествовании. При этом в книге есть плот-твист, который мне очень понравился, ибо напомнил о Паттерсоне, да и в целом он логичен, однако его по сути предсказать невозможно, он тоже включает, гм, левый элемент. Короче говоря, это не тот тип детективных историй, который я люблю. Если убийцы нет среди действующих лиц, развязка может быть сколь угодно шокирующей ("Это был младенец/пёс/инопланетянин/пожилой паралитик!") - мне будет скучно.

В-третьих, сама по себе интрига слабовата, да и личной заинтересованности Пендергаста не чувствуется.

Это что касается сравнения двух книг. Теперь об аспектах, в которых Verses for the dead облажалась совершенно самостоятельно.

Я даже не сомневалась, что Пендергаст драматизировал, когда рассказывал Д'Агосте, что у него начались проблемы с ФБР, потому что Гарри, наконец, насторожился. Мутная смерть его начальника - и та не сумела навлечь на него какие-либо подозрения со стороны руководства. В общем-то, основная претензия нового начальника не в том, что у Пендергаста постоянно подозреваемые, помощники и начальники умирают, не в том, что он одного такого подозреваемого поехал мочить вместе с отрядом спецназа без ордера, и даже не в том, что он сидел за кражу бриллианта и серию убийств, а потом сбежал из тюрьмы и взорвал стену музея, свалив все преступления на давно умершего брата. Ему просто не нравится, что у Пендергаста проблемы с дисциплиной и он задаёт логичные вопросы, вместо того чтобы верить в то, что повторяющиеся очень специфичные детали в ряде смертей - это совпадения. Соответственно, когда детали реально оказываются не совпадениями и Пендергаст раскрывает дело, все проблемы с руководством испаряются, и он опять получает право расследовать так, как считает нужным. То есть включив мозг. И кстати, если бы он оказался неправ, ему грозило даже не увольнение и внутреннее расследование, а просто перевод куда-то в Юту. Чуваки, он безвылазно тусил в Нью-Йорке, когда ещё был привязан к Луизиане, вы правда думаете, что формальности хоть что-то изменят для чувака, которого не парят формальности?

Всё это очень печально, потому что очень хотелось бы посмотреть на то, как Пендергаст будет действовать, если он лишится поддержки влиятельных людей, а ещё лучше - и поддержки, и денег. Пендергаст интереснее всего в стрессовых для него ситуациях, когда он испуган, растерян, зол и ни у него, ни у нас нет уверенности, что он победит. Здесь же для него нет стресса, потому что в общем-то на кону просто неудобный для него формальный перевод. Не то чтобы он переживал из-за того, что убийства могут продолжиться.

Но это всё цветочки, с этим можно жить. Что меня конкретно выбесило, так это дешманская издевательская санта-барбара. ОКАЗЫВАЕТСЯ, у Смитбэка есть брат, который тоже журналист, только живёт во Флориде. Интересно, а где этот Роджер был, когда Билла убили, потом спёрли его труп, чтобы явить его на мероприятие в виде зомби? Почему Нора его не упоминает его, не связывается с ним, когда происходит мутотень с телом? Почему Смитбэк не попытался ему позвонить, когда понял, что не сможет выбраться из психушки? Может, потому что никакого Роджера никогда не было, а его вписали только для одной шутки над читателем в сцене, когда Пендергаст разговаривает с журналистом Смитбэком, но не говорит ничего из серии "Ты же умер, ВТФ", и только в конце проясняет, что это другой Смитбэк? Это было низко, глупо и вообще не смешно, они как будто пнули труп Смитбэка. Нефиг было его убивать, если вам некем его заменить! (И поскольку я не полагаюсь на свою память в таких вопросах, я на всякий случай поискала его имя и brother в книгах со Смитбэком. Естественно, ничего такого не всплыло.)

Ну и Диоген даже не упоминается. Да, конечно, в прошлый раз Пендергаст его поймал как раз на зверском убийстве именно во Флориде, но с чего бы вдруг ему вспоминать неизвестно где находящегося Диогена, когда во Флориде опять начали происходить странные убийства с кромсанием тел и убийца в своих записках цитирует классическую литературу? Печальнее судьба только Тристрама, который всё ещё торчит в Швейцарии. Он уже такой же персонаж-мем, как Адам в СПН: никому нет дела до его изоляции и страданий. Причём со смертью Албана и прояснением ситуации с Диогеном у Пендергаста вообще нет повода держать сына в этом заточении, но он опять-таки даже не вспоминает о такой мелочи. Видимо, одного обиженного им родственника ему мало, он хочет вырастить ещё одного.

О позитивном. Пендергаст по-прежнему ехидная сволочь. Мне понравилось, как он утешил директора кладбища, когда вытаскиваемый в рамках эксгумации гроб треснул и из него вывалился труп, развалившийся на две половины:
“I wouldn’t worry,” said Pendergast, laying a comforting hand on his shoulder. “I doubt if either half of Ms. Flayley will bear you any grudge.”

Ещё из весёлого была финальная битва с аллигаторами. Было бы ещё лучше, если бы Пендергаст кого-нибудь из них вырубил просто ударом в нос или пинком под задницу, но стрельба по ним, в том числе под водой, - это тоже хорошо.

Итого: одна из тех книг в серии, которые можно смело пропускать, что называется, ни уму ни сердцу. Местами она веселила, местами злила, но по большому счёту она никакая. Предыдущая была гораздо лучше во всех отношениях.

Чёрт бы побрал стереотипы. Над женщинами всё время ржут, что они слишком много с собой возят вещей. Из чего мой мозг заключил, что полагается брать с собой очень много вещей, это норма. Поэтому я каждый раз смотрю на свой полупустой чемодан, чувствую себя ущербной - и впихиваю ещё десяток вещей, которые мне нафиг не нужны.

Сейчас вот кинула в чемодан свитер. Штаны. Ещё один свитер на всякий пожарный. Носки с трусами. Всё, фантазия закончилась.

Так что свободный угол был забит книгами Ну что поделать, в Москве слишком много надо заморачиваться с раздачей книг, а дома у нас в подъезде есть дивная полка, с которой любые выставленные современные книги сметают почти мгновенно. И мама заключила, что наши соседи явно не растопку на дачу собирают, потому что совсем уж никому не нужные советские издания по шитью и тому подобные вещи осели намертво. Кто эти библиоманы, я до сих пор не знаю, но премного им благодарна.

Читаю ленту - и тут наткнулась на новость не первой свежести "Ааааа, ИИ - расист, сексист и всё такое!" Памятуя об истории с ботом, которого запустили на твиттер попастись всего ничего, и он почти сразу начал сыпать расистскими оскорблениями, я полезла читать, в чём там соль, вдруг опять что-то ржачное.

Короче, проблемы с головой отнюдь не у ИИ, как и следовало ожидать

The latest paper shows that some more troubling implicit biases seen in human psychology experiments are also readily acquired by algorithms. The words “female” and “woman” were more closely associated with arts and humanities occupations and with the home, while “male” and “man” were closer to maths and engineering professions.

Какой ужас! Какой сексизм! Прямо можно подумать, будто бы среди технарей реально больше мужчин, а среди гуманитариев - женщин!.. OH WAIT

And the AI system was more likely to associate European American names with pleasant words such as “gift” or “happy”, while African American names were more commonly associated with unpleasant words.

Действительно, и где это ИИ надыбал неприятные ассоциации с теми, кто живут в нищете и зачастую без чистой воды, болеют страшнейшими болезнями, в большинстве своём не имеют доступа к благам цивилизации, становятся жертвами или активными участниками жесточайших гражданских войн, в которые цивилизованный мир не суётся... Наверное, он и его создатели расисты, в этом всё дело.

Мне почти интересно, что они там довинтили за полтора года, решили ли эту проблему или всё ещё забрасывают бедный компьютерный мозг постами с тумблера, чтобы он покаялся и вышел на путь истинный. Но слишком лень копать.

Я также хотела бы сообщить, что сайт (актуальный! Он обновлялся этой осенью!) одной из авторов статьи о том, что ИИ - сексист и расист, выглядит вот так. Просто потому что не могу не делиться прекрасным.

Хрен с ним, с расизмом, вы главное проследите, чтобы ваш ИИ не начал возвращать дизайн нулевых в интернеты.

Надеюсь, что если меня всё-таки посадят, то моё заключение будет выглядеть ровно так же, как на эскизе "Декабристы" Игнатьева. То есть мы с сокамерниками будем, вырядившись в чистое модное шмотьё и накинув цепи исключительно как стильные аксессуары, позировать глянцевым журналам.

Серьёзно, вырежьте дядьку с оттопыренным вправо бедром, вставьте его на какой-нибудь нейтральный фон - и никто в жизни не догадается, что это декабрист или хотя бы даже, что это приговорённый к казни человек. При должной цветовой коррекции можно будет выдать его за фанарт по "Пятидесяти оттенкам серого".

Узнала, что в Black light есть драка Адама с Гюнтером - и всё, сдалась, купила этот лицензионный фанфик. Но пост не об этом.

Пока искала в Киндле нужную книжку, выяснила, что Black light - это также название книжной серии про БДСМ-порнуху. С обложками типа такой:

КАК ПЕРЕСТАТЬ РЖАТЬ

И блин, Киндл теперь меня завалит рекомендациями БДСМ-порнухи. Как ему объяснить, что я всего лишь хотела невинный фанфик про киборгов и иллюминатов, а странички с этими книгами открыла, чисто чтобы поржать над обложками и аннотациями?

Я стояла на кухне, говорила с батей. И даже уже не помню, что ему говорила, потому что заткнулась на полуслове, когда бросила взгляд на экран телевизора и увидела: "Бесогон ТВ. Вы там не А. У. Е. ли?" Пока мой мозг коротило в попытке понять, что происходит, на экране следом появился Михалков - и он подтвердил реальность увиденного, озвучив это название выпуска. И канал-то "Россия 24".

Вслед за ведредом А. я хочу спросить: кто-нибудь знает вообще, что происходит?..

Боб Пейдж в приквелах мешает мне спать по ночам, я просто не могу.

You know the drill.В оригинале план был прост, как пень:
1) найти чувака, который ввиду генетических особенностей примет нано-аугментации;
2) потестить на нём нано-аугментации;
3) потестить на своём напарнике нано-аугментации;
4) самому установить нано-аугментации;
5) допилить универсальный конструктор;
6) допилить нужное ПО;
7) стать богом.

В приквелах - ???????? Я даже не знаю, с чего начать:
1) вместо того чтобы возобновить эксперименты по созданию чуваков, которые примут нано-аугментации, несмотря на то, что эта технология уже была двадцать лет назад, устроить поиск чувака, который примет нано-аугментации;
2) нанять учёную, которая вроде как добилась прогресса в нужной тебе области, и при этом не узнать у неё личность пациента икс. Ну или узнать, но забить. Не уверена, что тупее;
3) даже не потестив на пациенте икс нано-аугментации, чтобы выяснить, будет ли он с ними совместим, вбухать кучу бабла в разработки на основе его ДНК модификаций, которые должны позволить принять нано-аугментации;
4) параллельно вбухивать кучу времени, денег и сил в установку нано-модификаций методом тыка клонам чувака, который примет нано-аугменнтации;
5) активно способствовать воплощению планов иллюминатов, которые подразумевают катастрофические падения прибыли для "Версалайф", а также сильно стопорят прогресс в области аугментаций;
6) приложить кучу усилий к тому, чтобы делать вид, что ты выставляешь мирную организацию террористами, тогда как часть этой организации реально террористическая ячейка, и в общем-то им скрывать свои личности и принадлежность к этой организации не имеет никакого смысла;
7) покрасить волосы, сделать пластику и купить блестючий пиджак.

Какой конкретно из этих этапов должен был способствовать достижению конечной цели? Блин, да хотя бы даже промежуточной?

Я прямо серьёзно хочу, чтобы Адам оказался Саймонсом. Ведь только появлением Саймонса в контексте приквелов можно объяснить резкий скачок КПД у Пейджа. То есть узнаёт такой Адам всё о действиях Пейджа, шаг за шагом, приходит к нему, лепит ему затрещину и говорит: "Хватит страдать хернёй. Объясняю, как надо захватывать мир, бестолочь. Этих кидаешь, это продаёшь, этого клонируешь, этих убиваешь, этих шантажируешь, этого разрабатываешь. Двадцать лет - и ты король мира". И Пейдж такой, ошарашенно: "А что, так можно было..?" И Адам такой: "Главное - запомни: всякого, кто должен был от твоей руки умереть, но не умер, нужно добить". И Пейдж такой: "Но вдруг он тоже придёт на меня работать, как ты сейчас". И Адам такой, показав на дверь: "А ну быстро пошёл переворот устраивать".

К слову об иллюминатах и их союзниках. Я не совсем понимаю, зачем сценаристы сделали Меган типа невинной овцой, которая не понимала, во что ввязалась, когда устроилась к Пейджу. По идее, гораздо логичнее было сделать её агентом иллюминатов с самого начала - это бы объяснило, как она изначально вышла на Адама, а также то, почему ей перед ним стыдно, почему она себя спокойно чувствует в стане врага и её мало парит работа на откровенно мутных "Пейдж индастриз". Более того, логичнее было бы и то, что она настояла на кандидатуре Адама как начальника безопасности, чтобы через него тайком вытянуть всё о системах безопасности здания. Она всё ещё могла бы верить в то, что она это всё проворачивает во имя всеобщего блага, просто осознавать, что она делает во имя благой цели массу нехороших вещей. Да и не знаю, на мой взгляд, при таком раскладе отношения её с Адамом тоже резко стали бы интереснее. Не то чтобы мне не нравится, как Меган выписана (как раз наоборот, что-то в ней есть), просто меня раздражает невнятность её роли в этой всей истории: не хорошая и не плохая, не особо важная, но и не совсем левая.

Я теперь думаю над разницей между аугментациями, и чего-то... не догоняю. Опять. Для простоты даже выкинем из уравнения Адама, который читер, потому что не должно быть у него помимо всего прочего инфолинка (да, да, внутри игры где-то в описаниях есть объяснение, какого хрена он использует инфолинк, но давайте будем честными, у него есть инфолинк, потому что он был у Джей-Си).

Дальше - полная шиза.

Каковы возможности механических аугментаций и как они работают? Я правильно понимаю, что набор функций более-менее тот же, что и у нано-аугментаций (как минимум у Гюнтера и Анны есть тоже сила, скорость, невидимость), просто в тебе чуть больше протезов и проводов, плюс они более болезненные для пользователя? Ну то есть в нано-аугментациях вся фишка - в нано-роботах, которыми ты управляешь с мозга. А как своими аугментациями управляют мехи? Тоже с мозга? Но тогда зачем Пейдж усложнял, чем механика не годилась для слияния с ИИ? Нет, Адам, иди-ка обратно к нам: как работают твои очки? Ты как, мысленно команды отдаёшь или голосом? Если мысленно, то, э, опять же... Пейдж, солнце, не знаю, как тебе об этом сказать... получается, у тебя все необходимые технологии были двадцать лет назад. Включая идеально подходящего подопытного. Но я понимаю, ты был слишком занят беготнёй за Меган и покупкой блестючих пиджаков, чтобы это заметить. И какого фига ты убрал автоматическую регенерацию и подзарядку? Ладно Дентонам, их судьба тебя мало занимала, но Саймонсу-то мог их и оставить. Не то чтобы регенерация сильно спасла от прямого попадания ракеты в пузо с двух метров, и всё же.

Так. Для простоты допустим, что в первой части всё-таки мехи не имеют возможности включать и выключать аугментации силой мысли, они для этого кнопки или жесты используют. Повторюсь, Адам читер, он не в счёт.

Но чем, ЧЕМ, блин, отличаются биомоды от модификаций в первой части? То есть да, понятно, что биомоды функционально уже ближе к магии (см. вытягивание жизненных соков из трупов), но конструкционно они же вроде одно и то же? И там и там нано-роботы, и там и там канистры, которые я до сих пор не представляю, как использовать на практике. Серьёзно, с первого прохождения это покоя не даёт: как выглядит установка канистры? Куда её устанавливают, как это происходит? Я бы предположила, что Джей-Си тупо выдувает в один заход из канистры голубую жижу аки в рекламе газировки, только вместо бутылки - жбан с половину его руки размером:

Но тогда почему он не может установить канистру без помощи медбота? Если речь об инъекции, то почему канистры-апгрейды он всё-таки может сам устанавливать? И почему Алекс может подключать и отключать канистры без каких-либо проблем и без чужой помощи? SHE DOESN'T NEED NO MAN. Что конкретно Дентоны поменяли в технологии? Это как-то связано со включением их ДНК? Что означает приставка "био"?

И это я ещё не спрашиваю, куда надо засовывать bioelectric cells и energy cells. Они похожи на печеньки, поэтому я сначала решила, что их предполагается есть, вот только звук при их потреблении дюже... механический.

P.S. Да, мне всё ещё нравится Intuition.


P.P.S. Недавно подумала, что MJ12 отдали Джей-Си в школу, потому что Пейдж на самом деле упоротый фикрайтер и решил забабахать школьное АУ про Пола Дентона в реале, ибо это следующий этап эволюции фанфикшна, а про дисциплину, лояльность, подготовку и прочее были просто объяснения для Саймонса, который хотел грохнуть обоих братьев. Думать об этом было стыдно, но смешно.

Раньше мне не хватало терпения дослушать альбом до MK Ultra, а потом и саму MK Ultra до конца.
На днях слушала все песни Muse подряд, не успела пролистнуть эту - и поняла, что она очень... в духе DX. Причём не только текстом, но и звучанием (вплоть до того, что мелодия, играющая во время "They're breaking through" напоминает главную тему первой части). Гимн нано-аугментаций, блин

Я знаю, как бы я закончила серию книг про Пендергаста: на том, что он такой заканчивает рассказывать свою историю двоим писателям, всё, типа, после этого он уволился из ФБР и больше ничем не занимался. И они такие робко, отдавая ему деньги за использование его истории:
-Жалко, что это последняя книга.
-Да, да, очень жалко.
-Слушай, мы всё хотели спросить: то, что ты рассказал... это точно правда?
-Конечно.
-Просто ты нам сказал, что Смитбэк умер, а он вроде продолжает книги выпускать.
-А. Это был другой Смитбэк.
-У которого тоже жена Нора Келли?
-Ммм, нет. Просто я перепутал, это были две отдельные истории, а я их в одну слил. Но зомби правда были.
-Так их же не было.
-Вы поняли, что я имел в виду.
-А, э... твой брат правда выжил после падения в вулкан?
-Вы уже пятый раз об этом спрашиваете.
-Просто это объяснение, что его сдуло от лавы, оно... мы поспрашивали вулканологов, возможно ли это, и они все рыдали в трубку.
-Я не понял, вам чья история нужна, вулканологов или моя?
-И мы посмотрели по телепрограмме, ты нам историю City of endless night рассказал на следующий день после того, как по телевизору показали The most dangerous game.
-Гнусь ваших не подкреплённых ни долей правды намёков вызывает у меня отвращение столь сильное, что я больше не могу находиться с вами в одном помещении. До свидания.
Пендергаст выходит на улицу. Там стоит курящий Диоген.
-И как оно?
-Как я и говорил, эти два овоща начинают что-то подозревать. Так что давай, сворачивай свою историю и линяем из Нью-Йорка, будем следующий город обрабатывать.
-Да брось, ты бы мог им скормить ещё что-нибудь, бразильские нацисты ещё не исчерпали свой потенциал.
-Говорю тебе, они уже догадываются, могут и копам сдать.
-Спорим, я им расскажу историю, которая закончится фразой "А потом я умер", и они всё равно мне заплатят?
-Спорим. Вперёд, Гидеон.